El teniente Elliot Davis, SEAL de la Armada de los Estados Unidos, es enviado a rescatar a oficiales de la CIA de su base clandestina en Goma, República Democrática del Congo, y evacuarlos del país. Lo que han descubierto lleva a Elliot de regreso al Congo, tratando de evitar un ataque que podría desencadenar una pandemia global.

El Dr. Ikolo Ngondu dirige un hospital de refugiados atrapado entre los rebeldes que avanzan con la intención de masacrar a todos a su paso y la misión de Elliot de encontrar y capturar a su líder. En el caos de un ataque sorpresa, el objetivo de Elliot se escapa, y la única manera de encontrarlo es adentrarse en el oscuro, peligroso y febril bosque del Congo con Ikolo como guía.

Juntos siguen una sombra ardiente a través del corazón roto de África, y Elliot lucha por conciliar el mundo que encuentra con la vida que ha vivido como hombre negro en Occidente. Busca respuestas en Ikolo y encuentra a un hombre con un núcleo tan brillante y feroz que quema el alma de Elliot.

Aun cuando corren contra el tiempo, Elliot e Ikolo no tienen idea de lo que ha sido puesto en marcha con su misión: un oscuro secreto yace en el centro, uno que deja a miles de millones de vidas en un limbo entre la vida y la muerte.

Y en medio de todo esto, una pregunta quema por dentro a Elliot, una que solo Ikolo puede responder.